В эпическом повествовании о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне разворачивается драма власти и предательства. На фоне пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в 1945 году возвращается его младший сын Майкл, героически прошедший войну. Юноша, воспитанный в строгих сицилийских традициях, демонстративно отстраняется от криминальных дел семьи, вызывая смешанные чувства у окружающих.
Стареющий Дон продолжает управлять империей согласно неписаным законам чести, но новые времена рождают иных лидеров. Амбициозные конкуренты бросают вызов устоявшемуся порядку, считая старые методы устаревшими. Эта борьба за власть достигает кульминации в дерзком покушении на самого Вито Корлеоне, переворачивая жизнь всей семьи и заставляя Майкла пересмотреть свои принципы.
